苦諦編集

苦諦（くたい、ドゥッカ・サティヤ）とは、迷いの生存が苦であるという真理。苦しみの真理。人生が苦であるということは、仏陀の人生観の根本であると同時に、これこそ人間の生存自身のもつ必然的姿とされる。このような人間苦を示すために、仏教では四苦八苦を説く。

四苦とは、根本的な四つの思うがままにならないこと、出生・老・病・死である。これらに、下の四つの苦を加えて八苦という。

• 愛別離苦（あいべつりく） - 愛する対象と別れること
• 怨憎会苦（おんぞうえく） - 憎む対象に出会うこと
• 求不得苦（ぐふとっく） - 求めても得られないこと
• 五蘊盛苦（ごうんじょうく） - 五蘊（身体・感覚・概念・決心・記憶）に執着すること

非常に大きな苦しみ、苦闘するさまを表す慣用句の四苦八苦はここから来ている。

集諦編集

集諦（じったい、じゅうたい、samudaya satya, サムダヤ・サティヤ、または苦集諦（くじゅうたい）とは、欲望の尽きないことが苦を生起させているという真理、つまり「苦には原因がある」という真理。苦しみの生起の真理。 集諦とは「苦の源」、苦が表れる素となる煩悩をいうので、苦集諦ともいわれる。集（じゅう（じふ））とは、招き集める意味で、苦を招き集めるものは煩悩であるとされる。

集諦の原語は samudaya（サムダヤ）であり、一般的には「生起する」「昇る」という意味であり、次いで「集める」「積み重ねる」などを意味し、さらに「結合する」などを意味する。したがって、集の意味は「起源」「原因」「招集」いずれとも解釈できる。

苦集諦とは "duḥkha samudaya-satya" とあるので、「苦の原因である煩悩」「苦を招き集める煩悩」を内容としている。具体的には貪欲や瞋恚（しんに）、愚痴などの心のけがれをいい、その根本である渇愛（かつあい）をいう。これらは、欲望を求めてやまない衝動的感情をいう。

仏教において苦の原因の構造を示して表しているのは、十二縁起である。十二縁起とは、苦の12の原因とその縁を示している。苦は12の原因のシステムであって、12個集まってそれ全体が苦なのである。だから、無明も渇愛も、苦の根本原因であり、苦集諦である。

滅諦編集

滅諦（めったい、ニローダ・サティヤ、苦滅諦, くめつたい）とは、欲望のなくなった状態が苦滅の理想の境地であるという真理。苦しみの消滅の真理。修行者の理想のあり方。

道諦編集

道諦（どうたい、苦滅道諦, くめつどうたい）とは、苦滅にいたるためには、七科三十七道品といわれる修行の中の一つの課程である八正道によらなければならないという真理。苦しみの消滅に至る道の真理。これが仏道すなわち仏陀の体得した解脱への道である。